地域の魅力を体感するイベントが、地場産業復活の鍵になる
−「RENEW」福井県鯖江市 編−

■「RENEW」2016年のレポート

河和田地区は眼鏡や漆器、手漉和紙などの手仕事が盛んな「ものづくりの里」。しかし、かつては各業界を横断的に連携する仕組みが存在しなかったために地域全体でブランディングする機会はなかった。「RENEW」が興ったきっかけは、この地域に移住してきたメンバーで構成されるデザイン＋ものづくりユニット「TSUGI」の存在だ。

「2004年に起きた福井豪雨で河和田地区は壊滅的な被害を受けました。僕は京都精華大学に在学中、大学の先生が企画した『河和田アートキャンプ』に参加し、この地域に関わるようになったんです」（TSUGI　代表　新山直広さん）

新山さんは卒業後も河和田地区の活性化に関わり、河和田町の応用芸術研究所に就職。京都からの移住をすることになる。河和田ではものづくり企業の産業調査などをおこなうなか、地域の課題と解決のアイデアを手にして2012年からは鯖江市役所に臨時嘱託員として地場産業の広報業務を担うことになった。また鯖江市在職中の2013年、同じく関西から移住してきた仲間達ととともに「TSUGI」を立ち上げた。その後2015年に鯖江市役所を退職し、TSUGIを法人化して今に至る。

■河和田を「創造産地」にするために

「ものづくりを変えるためには、まず生産者が変わらなければいけない。地域から創造的に変化をもたらしていく『創造産地』を目指さなければ、と思ったんです」
2015年に「RENEW」を立ち上げたときには、22社の参加企業が賛同した。2年目に15社が増えた実績を新山さんは「なによりの変化、改革だった」と語る。
「RENEW」では各工房を巡る際にレンタサイクルが貸し出されている。期間中、楽しげに自転車を漕ぐ来場者が印象的だった。この自転車、新山さんら運営が地域の協力を得て集めたものだ。

「ふだん地元のおばちゃんが乗っている自転車も、このイベントでは立派な移動手段。よく見ると名前や住所が書いてあるでしょう。これは、地域の皆さんが協力してくれている証でもあると思っているんです」

■「RENEW」が考える、イベントのありかた

工房では製作風景の見学のほか、ワークショップも開催されている。イベント集客効果だけではなく、参加者が自身で製作したものを持ち帰り、河和田のものづくりを思い返してもらうための仕掛けでもある。

また、会期中に8ヵ所以上の工房を巡り、スタンプを集めるとオリジナルフレームをプレゼントしている。木工やメガネの端材でつくられたこのバッジは同イベントのローコスト運営の象徴だ。

「謙遜でも比喩でもなく、本当の意味での手作りイベント。運営も参加企業も直近の収益には結びつかないが、それでも盛り上げようと努力するのは『いま、アピールをしなければ河和田に未来はない』と信じているから。いずれはバイヤーが多く訪れて商談が盛んになればうれしいですが、それまでにまずこの地域全体の魅力を発信しなければ。河和田にはB to Bの企業がとても多いため、なかなかものづくりの魅力を伝えられなかった課題がありましたが、『RENEW』を通じて職人の底力を体感してもらえたら」

北陸の片隅で、移住者と地域の生産者が生んだイベントが、地域ブランディングのあり方を大きく変えようとしている。

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